Bộ biến tần không chỉ thực hiện chuyển đổi dòng điện một chiều (DC) thành dòng điện xoay chiều (AC) mà còn giúp tối đa hóa hiệu suất của pin mặt trời và cung cấp khả năng bảo vệ lỗi hệ thống. Các chức năng chính bao gồm tự động khởi động và tắt, Theo dõi điểm công suất tối đa (MPPT), chống đảo (đối với hệ thống nối lưới), điều chỉnh điện áp tự động (đối với hệ thống nối lưới), phát hiện DC (đối với hệ thống nối lưới) và phát hiện lỗi chạm đất DC (đối với hệ thống nối lưới). Phần này cung cấp thông tin tổng quan ngắn gọn về chức năng khởi động/tắt tự động và chức năng Theo dõi điểm công suất tối đa (MPPT).
1. Tự động khởi động và tắt máy: Sau khi mặt trời mọc, khi cường độ bức xạ mặt trời tăng lên, sản lượng từ pin mặt trời cũng tăng lên. Khi công suất đầu ra đạt đến ngưỡng cần thiết để biến tần hoạt động, biến tần sẽ tự động khởi động. Trong quá trình vận hành, biến tần liên tục giám sát đầu ra của các mô-đun pin mặt trời; miễn là đầu ra này vượt quá ngưỡng vận hành cần thiết, biến tần vẫn hoạt động - tiếp tục hoạt động ngay cả trong những ngày nhiều mây hoặc mưa - cho đến khi tắt vào lúc hoàng hôn. Khi đầu ra từ các mô-đun pin mặt trời giảm xuống và đầu vào của bộ biến tần tiến đến mức 0, bộ biến tần sẽ chuyển sang trạng thái chờ.
2. Theo dõi điểm công suất tối đa (MPPT): Đầu ra của mô-đun pin mặt trời thay đổi dựa trên cường độ bức xạ mặt trời và nhiệt độ của chính mô-đun (cụ thể là nhiệt độ của tế bào). Hơn nữa, do điện áp của mô-đun pin mặt trời giảm khi dòng điện tăng nên tồn tại một điểm vận hành tối ưu để có thể thu được công suất tối đa. Do cường độ bức xạ mặt trời liên tục thay đổi nên điểm vận hành tối ưu này cũng thay đổi. Quá trình liên tục điều chỉnh điểm vận hành của các mô-đun pin mặt trời để đảm bảo chúng duy trì ở điểm công suất tối đa - qua đó đảm bảo hệ thống luôn khai thác được công suất đầu ra cao nhất có thể - được gọi là Theo dõi điểm công suất tối đa (MPPT). Một tính năng xác định của bộ biến tần được sử dụng trong các hệ thống phát điện mặt trời là có chức năng MPPT này.